Первая в мире криптовалюта, созданная японским программистом Сатоши Накамото в 2009 г., занимает верхнюю строчку рейтинга. На сегодняшний день это самая популярная виртуальная валюта на рынке и, хотя ее правовой статус может отличаться в разных странах, операции с биткоином разрешены в Японии, Канаде, США, Сингапуре, некоторых странах Европы, Австралии и т.д.. В России правовое регулирование криптовалюты находится на стадии обсуждения.
Своим приходом на рынок биткойн вызвал настоящий переполох в финансовом мире – для создания криптовалюты впервые были использованы технологии, которые позже заимствовали другие цифровые монеты. Прозрачность системы, невозможность подделки криптовалюты и ее полная децентрализованность стали несомненными преимущества виртуальной валюты, которые позволили ей стремительно нарастить число пользователей. Сегодня репутация биткоина настолько упрочилась, что позволила ему получить признание крупных ритейлеров, включая Amazon, Subway и даже Victoria's Secret.
С течение времени растет популярность добычи или «майнинга» биткоинов – создания критовалюты с использованием компьютерного алгоритма, который распространяется среди всех участников онлайн сети. Система устроена так, что участники запускают алгоритм на своих компьютерах, которые должны найти правильный код — «хеш». Майнеры, нашедшие код, получают небольшое количество биткойнов в качестве вознаграждения. Это процесс требует большой вычислительной мощности и затрат электроэнергии, поэтому, если вы все же хотите инвестировать в биткоины, можно купить эту валюту на одной из криптовалютных бирж. Те, у кого нет 2 614 долларов (на 4 июля 2017 г.) для покупки 1 биткоина, могут купить сатоши, его удивительно маленькую часть.
