Экономический прогноз на 2012: почему дела обстоят лучше, чем мы думаем

Оглядываясь назад, уходящий 2011 год можно назвать одним из худших с начала 21 века. Сложно себе представить период, когда люди были бы настроены более негативно, чем в 2011, хотя по большому счёту, например, в США ничего особенного не произошло. Тупиковая ситуация в отношении уровня долга, которая выглядела довольно драматичной этим летом, в конце концов разрешилась, рынки рвались то вверх, то вниз, но в конечном итоге оказались там же, откуда начали свои колебания. Судя по динамике каждого экономического индикатора, это был самый стабильный период за довольно длительное время, и налицо все признаки того, что 2012 будет только лучше. Но есть одна проблема: никто не верит в это.

В условиях текущего климата даже одно предположение, что всё в порядке, может вызвать серьёзную негативную реакцию. Как можно заявлять, что состояние экономики вполне удовлетворительное, когда миллионы людей без работы, либо заняты всего лишь частично, либо не зарабатывают достаточно для того, чтобы выбраться из нищеты? Когда мировая финансовая система по-прежнему находится в опасности из-за долгового кризиса в Европе, который сильно обострился в ноябре и пока далёк от своего разрешения? И, наконец, когда темпы экономического роста в США оказались гораздо ниже, чем были во 2 половине 20 столетия, и совершенно не оправдали ожиданий и надежд населения?

Всё вышеперечисленное, конечно, правда. Однако эта правда может сосуществовать с вполне реальной статистикой, согласно которой, состояние экономики США сейчас гораздо лучше, чем думают многие. В грядущем году экономический рост составит около 2%. Конечно, по сравнению с головокружительными 1990-ми и даже серединой 2000, это довольно слабовато. Однако несмотря на то, что активность и не такая впечатляющая в сравнении с прошлыми показателями, это реальная активность, неискажённая какими-либо пузырями.

Сейчас рост не такой сильный, однако впервые за долгое время, он реальный. Да, госдолг страны действительно раздулся, однако это произошло на фоне очень низких процентных ставок, и это означает, что обслуживание долга обходится дешевле, чем когда-либо, начиная с 1980. Наученный горьким опытом, я знаю, что вопрос долга - дело десятое до тех пор, пока не озвучены громкие цифры ("У нас триллионы долга!"). В конце концов, экономика США является крупнейшей в мире. А большая экономика - это большие долги.

Правда также и то, что у нас структурные проблемы с созданием рабочих мест, однако проблем с инновациями и производством продукции нет. Американское промпроизводство по-прежнему растёт хорошими темпами и является важным компонентом экономической жизнестойкости, однако в нём занято больше машин, чем людей. Оно является поддержкой скорее для статистической экономики, чем занятости.

В последние месяцы 2011 все основные индикаторы экономического здоровья в США демонстрировали значительное улучшение: производство, потребительские настроения, праздничные распродажи, интернет-коммерция, инфляция и занятость. Несмотря на то, что количество госслужащих сократилось на 400 тыс. по сравнению с концом 2012, в целом уровень занятости повысился. Заработная плата не выросла, но и доходы не сократились. Практически в каждом аспекте экономика США демонстрирует стабильность. Она, конечно, не блистает, но и в унынии также не пребывает.

Европейский кризис помог американской экономике открыть в себе ещё одну способность: мы ещё в состоянии финансировать свои нужды. Финансовая система по-прежнему находится под давлением огромного числа отчуждённой собственности и слишком жёстких стандартов кредитования со стороны банков, однако состояние системы сейчас гораздо более стабильное, чем было за многие годы до настоящего момента.

Абсурдное понижение кредитного рейтинга США со стороны агентства S&P, которое имело место этим летом, не оказало никакого влияния на процентные ставки или на способность страны финансировать себя. Конечно, однажды, если конкурентоспособность возрастёт, и Китай наряду с остальными странами сделает шаг вперёд, настанет момент расплаты, однако случится это очень не скоро. Расслабляться не стоит, но и паниковать тоже.

Тем не менее, американцы упорно не желают воспринимать ситуацию адекватно. Их пугает соперничество с Китаем в будущем и не устраивает, что внутренняя экономика не в состоянии гарантировать бесконечно улучшающиеся жизненные стандарты. У нас серьёзные расхождения между ожиданиями и реальностью, и вот откуда идёт недовольство и разочарование. В результате, несмотря на то, что наша экономическая система по всем параметрам стабильна, её считают слабой и не отвечающей основным требованиям.

Позитивный момент заключается в том, что американцы не воспринимают спокойно массовое неравенство доходов, структурную безработицу и туманные перспективы в будущем. А негативный - в общем пессимизме, который мешает исправить или улучшить то, что в этом нуждается. Остаётся надеяться на то, что в 2012 настанет момент озарения, когда американцы поймут, что мы в состоянии решить проблемы с занятостью, создавая специальные рабочие программы и проекты. У нас есть средства для того, чтобы инвестировать в будущее, тратить деньги на прикладные и теоретические исследования, а также использовать имеющиеся в наличие финансовые и природные ресурсы более эффективно.

Наша экономика находится далеко не в плачевном состоянии. Однако мы продолжаем себя в этом убеждать и, тем самым, парализуем рост. В 2012 экономика США продолжит развиваться, и давайте надеяться, что впредь американцы будут реально оценивать ситуацию и не бросаться из крайности в крайность.